Cada embarcación con motores de gran cilindrada, lleva un esquiador el cual tendrá que hacer el recorrido de un circuito, normalmente de tres boyas, y lo más rápido posible. Las competiciones de las carreras duran entre 30, 45 minutos y 1 hora según la categoría.
En esta modalidad es muy importante el buen entendimiento entre los tres miembros que forman un equipo, el esquiador, el piloto y el copiloto u observador.
En las carreras los esquiadores llegan a velocidades extremas, alrededor de los 140 km/h.